Gigantesca ilha submersa é descoberta no Atlântico a 1.100 km da costa do RS

Pesquisadores da Universidade de São Paulo (USP) identificaram uma antiga ilha tropical submersa no Atlântico Sul, localizada na Elevação do Rio Grande (ERG), a cerca de 1.100 km do litoral do Rio Grande do Sul. Com uma área maior que o Uruguai, a estrutura, que hoje está submersa a até 5 mil metros de profundidade, foi uma ilha há aproximadamente 50 milhões de anos, durante o Eoceno, com vegetação tropical e recifes de coral. A confirmação veio após expedições realizadas entre 2018 e 2023, que encontraram argila vermelha típica de ambientes emersos.

A descoberta pode ter consequências geopolíticas para o Brasil. Caso a Elevação do Rio Grande seja reconhecida como parte da plataforma continental estendida do país, o Brasil poderá expandir sua área de exploração econômica exclusiva no Atlântico Sul, conforme os critérios estabelecidos pela Convenção das Nações Unidas sobre o Direito do Mar.