Nesta quarta-feira, 11 de junho, o ex-presidente Jair Bolsonaro confirmou a indicação do deputado federal Luciano Zucco (PL) como pré-candidato ao governo do Rio Grande do Sul nas eleições de 2026. A decisão foi anunciada em vídeo gravado após reunião na sede do Partido Liberal (PL), em Brasília.
Zucco, líder da oposição na Câmara, aguardava o aval de Bolsonaro para confirmar sua intenção de disputar o Palácio Piratini. O deputado também era cotado como possível nome do PL para o Senado, mas a escolha pelo governo estadual foi ratificada com apoio do presidente nacional do partido, Valdemar Costa Neto.
Durante o mesmo encontro, o deputado federal Ubiratan Sanderson (PL) foi anunciado como o pré-candidato da sigla ao Senado. A coordenação política das pré-candidaturas será liderada por Giovani Cherini, presidente estadual do PL.
Com o apoio de Bolsonaro, Zucco ganha autonomia para avançar nas articulações políticas em busca de alianças, especialmente com lideranças de outros partidos que aguardavam uma definição sobre sua candidatura. A confirmação também elimina as dúvidas sobre uma possível mudança de Zucco da corrida ao governo para a disputa por uma vaga no Senado.