O câncer de pâncreas é uma das doenças mais letais do mundo e poucos pacientes sobrevivem após o diagnóstico. No Brasil, segundo o Instituto Nacional de Câncer (Inca), 5.882 homens e 6.011 mulheres morreram em 2020 devido à doença, que é o sétimo câncer mais mortal entre homens e o quinto entre mulheres.
A identificação precoce dos sintomas pode ser crucial para o tratamento, apesar de os sinais serem inespecíficos e surgirem tardiamente. O autocuidado começa pela informação e pela atenção às mudanças no corpo.
Sintomas que merecem atenção
Os sintomas variam conforme a localização do tumor no pâncreas. Tumores na cabeça do órgão costumam causar icterícia, caracterizada pelo amarelamento da pele e das mucosas devido à obstrução do fluxo biliar.
Outros sinais que podem surgir incluem:
- Diarreia persistente e fezes claras ou semelhantes à argila, resultado de alterações na digestão de gorduras;
- Urina escura, associada ao acúmulo de bilirrubina no organismo;
- Fadiga intensa e fraqueza sem causa aparente, pela má absorção de nutrientes e gasto energético do corpo ao combater o tumor;
- Aumento súbito do açúcar no sangue, podendo indicar o início de uma diabetes ou agravamento de uma já existente;
- Perda de apetite e emagrecimento inexplicável, provocados por inflamações ou má digestão;
- Desconforto abdominal e dores irradiadas para as costas, que podem vir acompanhadas de náuseas e vômitos frequentes.
Fatores de risco e prevenção
Alguns fatores aumentam o risco de desenvolver a doença, como:
- Diabetes e obesidade;
- Alimentação rica em gordura e pobre em vegetais;
- Exposição prolongada a substâncias químicas;
- Pancreatite crônica;
- Tabagismo.
De acordo com especialistas da Clínica Mayo, o câncer de pâncreas raramente é detectado em seus estágios iniciais, quando as chances de cura são maiores. Isso ocorre porque os sintomas só costumam aparecer após o avanço do tumor para outros órgãos.
Por isso, qualquer alteração no funcionamento do corpo deve ser investigada. Procurar orientação médica e realizar exames precocemente pode fazer toda a diferença na luta contra o câncer de pâncreas.
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