O Vaticano oficializou nesta sexta-feira, 20, um passo importante na jornada rumo à santidade do diácono João Luiz Pozzobon. Por meio de decreto assinado pelo papa Leão XIV, o religioso foi reconhecido como Venerável, etapa fundamental no processo de canonização. Agora, a Igreja Católica aguarda a comprovação de um milagre atribuído à sua intercessão para que ele possa ser beatificado — e, posteriormente, canonizado como santo.
Natural de São João do Polêsine, Pozzobon nasceu em 1904 e dedicou décadas de sua vida à fé e à ação social. Fundador da Campanha da Mãe Peregrina de Schoenstatt, ficou conhecido por levar, a pé, uma imagem da Virgem Maria a comunidades, escolas e lares. Ao longo de 35 anos de missão, percorreu mais de 140 mil quilômetros, sempre carregando a imagem sobre os ombros. Além da missão religiosa, contribuiu com iniciativas de moradia para famílias em situação de vulnerabilidade em Santa Maria, onde viveu por muitos anos.
Pozzobon faleceu tragicamente em 1985, atropelado por um caminhão enquanto realizava uma de suas peregrinações. Sua causa de beatificação foi iniciada em 1994 por um arcebispo de Santa Maria, dando início ao processo que pode torná-lo o primeiro santo do Rio Grande do Sul. O reconhecimento como Venerável reafirma a relevância de sua obra e espiritualidade para a Igreja e para os fiéis.