Samae alerta para aumento de furtos de hidrômetros em Caxias do Sul

O Serviço Autônomo Municipal de Água e Esgoto (Samae) alerta a população de Caxias do Sul para o aumento significativo no furto de hidrômetros registrados no primeiro semestre de 2025. Entre janeiro e junho, 217 equipamentos foram levados, gerando um prejuízo superior a R$ 120 mil. No mesmo período de 2024, foram 58 ocorrências, e em 2023, 142. Em julho, antes das primeiras prisões, já haviam sido registradas mais nove ocorrências.

A autarquia orienta os usuários a protegerem os hidrômetros e denunciarem os crimes, destacando que as perdas recaem tanto sobre o Samae quanto sobre o consumidor. Cada furto representa um prejuízo médio de R$ 570, sendo R$ 300 relativos à compra e reposição do equipamento, R$ 70 pela ausência de medição e R$ 200 pelo deslocamento da equipe técnica para o reparo emergencial e reinstalação.

Os principais alvos são hidrômetros metálicos (velocimétricos), fabricados em latão ou bronze, que têm valor para receptadores. Já os equipamentos volumétricos, feitos de composite, não interessam aos criminosos, mas também acabam sendo furtados por desconhecimento.

Diante do aumento dos crimes, o Samae, a Guarda Municipal e a Secretaria do Urbanismo têm reforçado ações de fiscalização e combate à receptação. Na última semana, duas pessoas foram presas em flagrante com equipamentos furtados e enquadradas no artigo 180 do Código Penal, cuja pena é agravada quando se trata de patrimônio público.

O diretor-presidente do Samae, João Uez, aponta a falta de punições mais rígidas como um incentivo à reincidência. “Muitas vezes o autor é levado pela Guarda Municipal à delegacia e solto em seguida”, lamenta. Ele solicita apoio da comunidade por meio de denúncias, principalmente com envio de imagens.

A instalação de caixas padrão para proteção dos hidrômetros tem sido uma das estratégias mais eficazes na prevenção dos furtos. Desde março de 2023, sua instalação é obrigatória em novas ligações de água e em situações como mudanças de cavalete, remoções e ligações cortadas por fraude. Até o momento, cerca de 6,5 mil caixas já foram instaladas, contribuindo para a queda no número de furtos: de 1.007 casos em 2022 para 227 em 2023.

As caixas são fornecidas gratuitamente pelo Samae em novas ligações, e a instalação fica sob responsabilidade do usuário, seguindo orientações técnicas da autarquia. Elas devem ser posicionadas no muro de divisa frontal ou lateral do imóvel.

Para denúncias, a Guarda Municipal pode ser contatada pelo telefone 153.