Depois de mais de 44 horas de buscas intensas, o corpo de Mateus Leonardo Soares Machado, de apenas 16 anos, foi encontrado boiando na manhã desta quinta-feira (16), no Rio dos Sinos, em Taquara. O adolescente desapareceu na tarde da última segunda-feira (13), enquanto se divertia com amigos nas águas do rio. A operação de resgate mobilizou o Corpo de Bombeiros, a Defesa Civil de Taquara e a Polícia Civil.
Morador do bairro Empresa, Mateus era aluno da Escola Estadual Willibaldo Bernardo Samrsla (Ciep) e utilizava o tempo livre fora do colégio para se dedicar a um de seus maiores orgulhos: o Projeto SB União, que promove a inclusão social de crianças e adolescentes por meio das artes marciais. Ele era uma das figuras mais queridas e atuantes do projeto, participando de torneios e acumulando conquistas ao longo de quase uma década de envolvimento.
A notícia de sua morte causou comoção profunda na comunidade, que se mobilizou desde o início das buscas e agora enfrenta o luto pela perda de um jovem tão promissor. Familiares, amigos e colegas de treino lamentam a ausência repentina de alguém que sempre demonstrou dedicação, talento e espírito de equipe. Nas redes sociais, diversas homenagens ressaltam o impacto positivo que Mateus teve em todos ao seu redor.