O Daer negou que a construção da nova ponte de Santa Bárbara, na ERS-431, tenha sido interrompida por causa da alta do Rio Taquari. A estrutura, localizada entre Santa Tereza e São Valentim do Sul, substitui a travessia destruída pelas enchentes de setembro de 2023 e, segundo o órgão estadual, segue com previsão de liberação do tráfego ainda em 2026.
A autarquia apresentou números para rebater a versão de que a obra estaria com apenas 25% de execução. Conforme o relatório técnico mais recente, os encontros da ponte, as estacas e os blocos de fundação estão 100% concluídos. Os pilares de sustentação chegaram a 86%, enquanto as travessas de concreto atingiram 72%. Para a engenharia do Estado, o avanço é considerado consistente, e as variações do rio já fazem parte do planejamento de segurança das equipes.
As informações sobre uma possível reprogramação para maio de 2027 circularam nos últimos dias, associadas a dificuldades financeiras e à chegada de equipamentos especializados. Enquanto a obra de R$ 31,3 milhões não é finalizada, moradores e transportadores seguem dependendo da balsa para a ligação direta com a região de Bento Gonçalves. Nesta terça-feira, 30 de junho, a operação da Lacel começou mais tarde, às 7h30, devido às condições da correnteza.