Uma missão internacional ligada à Organização Nacional de Proteção Fitossanitária (ONPF), de Cuba, esteve em Vacaria, nos Campos de Cima da Serra, para conhecer de perto o sistema de produção de maçãs da região. A agenda ocorreu na quinta-feira (9) e contou com a participação de representantes da Secretaria da Agricultura do Rio Grande do Sul, do Ministério da Agricultura e de entidades do setor produtivo.

Durante a visita, especialistas e instituições apresentaram informações estratégicas sobre a cadeia produtiva da fruta. A Associação Brasileira de Produtores de Maçã mostrou dados do setor, enquanto pesquisadores da Embrapa detalharam as principais pragas que afetam a cultura. Já técnicos da área de defesa sanitária explicaram aos visitantes como funciona o processo de certificação fitossanitária, requisito essencial para exportações. A comitiva também percorreu duas empresas exportadoras, observando práticas de cultivo e padrões de qualidade adotados na região.

O interesse internacional ocorre porque o Rio Grande do Sul lidera as exportações de maçã no Brasil, enviando o produto para 36 países, com destaque para Índia, Portugal e Irlanda. Em 2025, o estado produziu 567,40 mil toneladas, tendo Vacaria, Bom Jesus e Caxias do Sul como principais polos produtores. A visita faz parte de uma avaliação para possível abertura do mercado cubano às frutas brasileiras, o que pode ampliar oportunidades comerciais e fortalecer o escoamento da produção gaúcha.