Uma vacina experimental contra um tipo agressivo de tumor cerebral apresentou resultados promissores ao impedir o retorno do câncer em 42% dos pacientes participantes de um estudo conduzido na Alemanha. A pesquisa foi publicada na revista científica Nature e renovou as expectativas para o tratamento da doença.

O estudo foi desenvolvido por pesquisadores do Centro Alemão de Pesquisa do Câncer (DKFZ), da Faculdade de Medicina de Mannheim e do Hospital Universitário de Heidelberg, acompanhando 33 pacientes diagnosticados com astrocitomas de alto grau, um tipo de tumor cerebral conhecido pelo elevado risco de recorrência.

Diferentemente das vacinas tradicionais, que têm função preventiva, esta é uma vacina terapêutica, aplicada em pessoas que já possuem a doença. O objetivo é estimular o sistema imunológico a reconhecer e combater as células cancerígenas.

O imunizante foi desenvolvido para atingir uma mutação específica do gene IDH1, presente em determinados tumores cerebrais agressivos. Ao identificar essa alteração genética, o organismo passa a atacar as células que apresentam a mutação.

Os pesquisadores acompanharam os pacientes por até oito anos. Nesse período, 66% permaneceram vivos, índice considerado bastante positivo para esse tipo de câncer. Além disso, 42% dos participantes não apresentaram crescimento nem retorno do tumor durante todo o acompanhamento.

Segundo o neurologista Michael Platten, um dos coordenadores da pesquisa, o resultado mais surpreendente foi o longo período sem recorrência da doença em diversos pacientes.

Apesar dos resultados animadores, os cientistas ressaltam que a eficácia da vacina ainda precisa ser confirmada em estudos clínicos maiores antes que o tratamento possa ser incorporado à rotina médica.

Especialistas avaliam que uma terapia capaz de estimular o próprio sistema imunológico a combater as células tumorais pode representar um importante avanço no enfrentamento dos tumores cerebrais agressivos, que frequentemente retornam mesmo após cirurgia, radioterapia e quimioterapia.

Fonte: Só Notícia Boa / Nature