Uma investigação sobre comércio ilegal de armas, munições e lavagem de dinheiro levou a Polícia Civil da Bahia a deflagrar, nesta segunda-feira (28), a Operação Mercador em quatro estados. No Rio Grande do Sul, a ação teve desdobramento em Santa Maria, onde foi cumprido um mandado de busca e apreensão com apoio da Polícia Civil gaúcha.

Ao todo, a ofensiva resultou em oito prisões e no cumprimento de 25 mandados de busca e apreensão na Bahia, no Rio de Janeiro, no Ceará e no Rio Grande do Sul. A Justiça também determinou o bloqueio de até R$ 100 milhões em bens e valores ligados aos investigados. Em Santa Maria, houve apreensão de armas, mas a polícia gaúcha informou que não divulgará detalhes adicionais porque a investigação é conduzida por autoridades de outros estados.

Segundo os investigadores, o grupo utilizava documentos falsificados para conseguir registros de colecionador, atirador desportivo e caçador (CAC). Laudos psicológicos, comprovantes de residência e vínculos profissionais falsos teriam sido usados para viabilizar a compra legal de armamentos que depois eram desviados ao mercado clandestino. Fuzis, carabinas e pistolas associados ao esquema teriam sido encontrados posteriormente com integrantes de organizações criminosas.

A apuração também aponta uma estrutura organizada para adquirir, distribuir e comercializar armas de forma ilegal, além de movimentar recursos por meio de empresas relacionadas aos suspeitos. Entre os investigados estão um casal residente no Rio de Janeiro, apontado pela Polícia Civil da Bahia como responsável pela liderança do esquema, e um ex-vice-prefeito e ex-vereador do Ceará, suspeito de participação na lavagem de dinheiro. Durante a operação, foram apreendidos cinco veículos, nove celulares, três notebooks, três armas de fogo, munições, R$ 5 mil em espécie e documentos.