Um estudo pré-clínico do Instituto Wistar, nos Estados Unidos, identificou um mecanismo pelo qual a frutose pode favorecer a disseminação de células do câncer de ovário. Publicado em 30 de julho na revista Nature Aging, o trabalho analisou células tumorais que sobrevivem à quimioterapia. Os resultados ainda não demonstram o mesmo efeito em pacientes.

Nos experimentos, células que deixaram de se multiplicar após o tratamento continuaram biologicamente ativas e liberaram frutose no ambiente do tumor. O açúcar alterou o metabolismo de células vizinhas, reduzindo o colesterol de suas membranas e facilitando o desprendimento, uma etapa associada à disseminação da doença.

Os pesquisadores também observaram efeitos de níveis elevados de frutose na alimentação dos modelos pré-clínicos e investigaram medicamentos que reduzem o colesterol. Os achados não justificam interromper estatinas nem mudar a quimioterapia, pois a possível interação ainda precisa ser estudada em pacientes.

A pesquisa se concentrou no câncer de ovário e não comprova que comer frutas ou consumir frutose provoque disseminação do câncer em pessoas. Também não demonstra que retirar açúcar da alimentação melhore a evolução da doença. Novos estudos serão necessários para avaliar a relevância clínica do mecanismo e suas possíveis implicações para o tratamento.