A SpaceX recuperou a nave Starship na torre de lançamento após uma missão orbital neste sábado, 14 de novembro. Segundo a reportagem do Metrópoles, foi a primeira vez que a empresa conseguiu capturar o segundo estágio de um foguete de volta à própria plataforma depois de uma operação desse tipo.

O veículo permaneceu 22 horas e 32 minutos em voo e retornou à base de Starbase, no Texas, Estados Unidos. Braços mecânicos instalados na torre fizeram a captura, dispensando um pouso convencional em terra ou no oceano.

A recuperação representa um avanço no projeto de reutilização dos veículos espaciais da companhia. Durante a missão, a Starship também colocou em órbita 26 satélites Starlink V3, destinados à rede de internet via satélite da SpaceX.

O plano de recuperar os dois estágios, porém, não foi concluído. O propulsor Super Heavy encontrou condições inadequadas para a captura e realizou um pouso automatizado no Golfo do México, sem ser recuperado.