Diego Gabriel da Silva foi condenado pelo Tribunal do Júri de Santo Antônio da Patrulha a 23 anos e 5 meses de reclusão, além de 1 ano de detenção, pela morte do empresário mineiro Samuel Eberth de Melo. A sentença, definida na segunda-feira (25), determinou que o cumprimento da pena comece em regime fechado, sem o direito de recorrer em liberdade.

O crime ocorreu em junho de 2023 e, conforme a denúncia do Ministério Público, teria relação com negociações comerciais irregulares e com a tentativa de encobrir delitos anteriores, como estelionato. Samuel, que atuava na revenda de veículos, foi ao Rio Grande do Sul sob o pretexto de resolver pendências comerciais. Antes de desaparecer, chegou a enviar um áudio à namorada relatando desconfiança ao não encontrar todos os carros negociados.

O empresário foi morto em uma propriedade rural de Santo Antônio da Patrulha, e o corpo foi localizado oito dias depois em uma área de mata, após denúncia anônima. Diego foi considerado culpado por homicídio qualificado, ocultação de cadáver e crimes ligados a armas de fogo. Outro réu, Welington Luiz Rodrigues da Silva, foi absolvido da acusação de homicídio a pedido do próprio Ministério Público, mas recebeu pena de 1 ano e 15 dias em regime aberto por ocultação de cadáver. A defesa de Diego informou que irá recorrer da decisão.