Uma operação conjunta entre autoridades do México e dos Estados Unidos desmantelou uma rede de tráfico de crianças que operava em Ciudad Juárez, no norte do México. No centro desse esquema criminoso estava Martha Alicia Méndez Aguilar, conhecida como “La Diabla”, uma figura influente ligada ao Cartel Nueva Generación de Jalisco (CJNG). Segundo o Serviço de Inteligência norte-americano, a quadrilha atraía mulheres grávidas para áreas isoladas, onde eram submetidas a cesáreas forçadas, tinham os órgãos removidos e, em muitos casos, eram assassinadas. Os recém-nascidos eram vendidos a casais nos EUA por até 250 mil pesos mexicanos.

A crueldade do caso ganhou contornos ainda mais chocantes após a descoberta do corpo de uma jovem de 20 anos, grávida de sete meses, enterrado clandestinamente em julho, sem o bebê. A investigação revelou que, após matar a mãe, “La Diabla” levou o recém-nascido a um hospital em Ciudad Juárez, onde foi constatado que o bebê apresentava ferimentos graves e risco de morte. A mulher foi então indiciada por feminicídio e tentativa de homicídio qualificado contra o recém-nascido, segundo informações do governo do Estado de Chihuahua.

O diretor do Centro Nacional de Contraterrorismo dos EUA, Joe Kent, declarou que o caso representa uma nova e alarmante forma de financiamento dos cartéis, que vêm expandindo suas atividades para além do narcotráfico. Ele destacou ainda que a captura de Aguilar só foi possível graças a uma análise de inteligência detalhada, desenvolvida em cooperação entre os dois países, que permitiu localizar a criminosa e interromper temporariamente uma rede de horror que explorava vidas humanas desde a gestação.