Três pessoas morreram após a queda do helicóptero NewsChopper4, utilizado na cobertura aérea da NBC4 Los Angeles e da Telemundo 52, no início da noite de terça-feira, 15 de setembro, em Chatsworth, na região do Vale de San Fernando, em Los Angeles, nos Estados Unidos.

O acidente ocorreu por volta das 18h57, no horário local, na quadra 9100 da North Mason Avenue. Segundo o Corpo de Bombeiros de Los Angeles, a aeronave caiu entre dois prédios comerciais e pegou fogo após o impacto.

As chamas atingiram quatro veículos e dois contêineres de armazenamento. O incêndio foi controlado pelas equipes de emergência sem atingir os prédios próximos.

O helicóptero era operado pela empresa Angel City Air, que prestava serviços de cobertura aérea para a NBC4 Los Angeles e a Telemundo 52. A aeronave não pertencia diretamente às emissoras.

As duas pessoas que estavam a bordo foram identificadas como Eliana Moreno, jornalista e fotojornalista aérea, e George Marciniw, piloto. Ambos trabalhavam para a Angel City Air. A terceira vítima fatal estava no solo no momento da queda.

Eliana Moreno fazia parte das operações aéreas da empresa desde 2010 e era uma voz conhecida nas coberturas transmitidas pelas emissoras. Segundo a Associated Press, Moreno e Marciniw trabalhavam juntos nas transmissões aéreas desde 2023.

No momento da queda, o NewsChopper4 acompanhava a cobertura de um grave acidente envolvendo um SUV e um ônibus do sistema Metro, também em Chatsworth. Essa ocorrência havia deixado duas pessoas mortas e outras seis encaminhadas a hospitais.

De acordo com o boletim oficial do Corpo de Bombeiros de Los Angeles, uma quarta pessoa envolvida na queda do helicóptero foi encaminhada ao hospital. O estado de saúde dela não foi divulgado. Ao todo, 56 bombeiros foram mobilizados para atender a ocorrência.

Durante a programação, a NBC4 informou que havia perdido contato com a equipe do NewsChopper4. Posteriormente, a emissora confirmou ao vivo a queda da aeronave. NBC4 e Telemundo 52 divulgaram uma nota lamentando as mortes e prestando solidariedade aos familiares, amigos e colegas das vítimas.

As causas do acidente ainda são desconhecidas. A investigação ficará sob responsabilidade do National Transportation Safety Board (NTSB) e da Federal Aviation Administration (FAA), que deverão analisar os destroços, registros da aeronave e outras evidências para determinar o que provocou a queda.