A primavera começa oficialmente nesta terça-feira (22), às 21h05, pelo horário de Brasília, marcando uma nova etapa no ciclo das estações no Hemisfério Sul. O período se estenderá até 21 de dezembro, quando o verão terá início às 18h50. Ao mesmo tempo, os países do Hemisfério Norte entram no outono.

A mudança de estação acontece com o equinócio de setembro, fenômeno em que o Sol cruza o equador celeste. Nesse período, a iluminação solar fica distribuída de maneira mais equilibrada entre os dois hemisférios, fazendo com que dias e noites apresentem duração semelhante.

Depois do equinócio, porém, o cenário começa a mudar gradualmente no Hemisfério Sul: os dias ficam mais longos e as noites mais curtas. Isso ocorre por causa da inclinação do eixo da Terra combinada ao movimento de translação do planeta ao redor do Sol, que altera ao longo do ano a quantidade de luz recebida por cada região do globo.

A data exata do início da primavera pode variar entre 22 e 23 de setembro, já que o tempo real dos ciclos astronômicos não coincide perfeitamente com o calendário de 365 dias. Os anos bissextos ajudam a corrigir parte dessa diferença, mas os horários de equinócios e solstícios continuam apresentando pequenas variações de um ano para outro.